就在他们即将到达暗影舰这个已经岌岌可危的避难所之前，机械神甫们就已经追上来了。他们都是经过重度改造的士兵，再加上熟知斯卡拉克斯那令人眩晕的内部环境，因此这种事基本是可以预料的。

当第一颗子弹从身边呼啸而过时，克劳已经回到了着陆平台。他转身连开两枪，随即身后一个由铜色肢体和深红色长袍组成的东西发出了一声骇人惨叫并应声倒下。

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然而更多敌人却紧随其后，他们像狼一样上蹿下跳，手持电火枪并开始冲锋。雷沃斯最先抵达通往城市深处的门户，迅速下跪进入射击姿态，然后以水平扫射的方式释放了一阵密集的激光弹幕，有效地干扰了追击者的视线。这才让克劳和高尔基斯有时间进入大门。

“我们惊动了他们的巢穴。” 克劳说着重新装填武器并快速挤过缺口。

“蚂蚁全来了。” 雷沃斯回答道，然后他们赶在最后一波攻击到来之前撤回到门口。接着，他们开始在空荡的废弃大厅中奔跑。废弃的机器依旧黑暗且阴森，他们的脚步声在生锈的金属板上发出清脆的回响。

雷沃斯的火力并没有阻止对方太久。在他们穿过大厅一半的时候，护教军们从门外涌了进来。还有更多的士兵从高处的舱口钻出，他们沿着走廊奔跑并开枪射击。更多电气冲击弹在空旷的大厅中旋转，并打在在船体和链条堆积物上爆裂开来。

克劳躲闪着，感觉到一颗子弹擦过了他的肩膀。雷沃斯则被打中了，并在盔甲板上留下了一个弹痕，这一击差点把他击倒在地。但他仍然低头全速奔跑着。克劳则转身消灭了最近的两个追逐者。他开了两枪,并让自己盔甲的追踪系统寻找目标，一颗子弹命中目标, 另外一颗则飞向了其他方向。

然后他转身继续奔跑, 迂回闪避着如雨点般砰砰作响地撞击在锈迹斑斑的墙壁上的弹丸。高尔基斯左右摇摆, 不停用针枪进行攻击。

雷沃斯再次抢先到达下一个舱壁, 他滑跪着开火压制着对面的火力。克劳在火光中继续前进，他相信他的暴风兵队长不会误伤他，然后也滑跪着加入了战斗。

他们此时在通往长廊道路的交叉口。这里有两个空载货车保护着他们免受来自敌方的射击，但货车很脆无法支撑太久，一会的功夫就已经因为电气枪的攻击而铁锈四溅。而此时在大厅另一端的护教军还有数十人，都在回响的大厅中不断靠近。

雷沃斯冷静地开火，不断消灭着从水平以及斜上方向靠近的敌人。克劳则没有开火, 而是在预设着手臂内侧上的一系列召唤符文.高尔基斯在头顶高速飞行躲避着密集的子弹，但可惜还是中了一枪，疯狂旋转着砸向头后方墙壁上。

“Mamzeri（杂种）！” 然后它喊叫着进行反击。

“这可护不了我们太久。”雷沃斯看着他们这正在被稳步摧毁的掩体说道。护教军每时每刻都在不断靠近，它们的绿色眼睛在黑暗中闪耀着就像一群昆虫。

“不会呆太久的”， 克劳说着扣动武器的扳机加入战斗。散布的子弹横扫大厅地面, 击倒了三个士兵, 然后从他们背后的墙壁里传来了引擎的震动声。

“趴下！” 克劳突然警告道。

他话音刚落，沉重的机枪子弹就穿过了头顶上厚实的墙板上。墙体碎片飞溅着被抛到了大厅中。暗影的庞大身影在烟雾中显现，战舰的加农炮旋转开火，一连串爆裂声响彻云霄，在即将来袭的护教军队伍中制造出一道巨大缺口。

克劳跳起，向悬停着的机枪舰奔去，他一把抓住栏杆并爬到驾驶舱门前。暗影的机魂让战舰保持着悬浮状态并不断地朝正在撤退的护教军猛烈开火。雷沃斯则紧随其后，一边以单手射击一边跳进驾驶舱并拉紧安全带。暗影现在由克劳驾驶，它转了个圈并加速返回它刚刚打开的洞口处。高尔基斯在最后时刻冲入了仍然敞开着的座舱内，终于在引擎颤动成为全功率之际翻滚了进来。

暗影冲出大厅，穿过狭窄的小巷。长管道就在他们身旁离得很近的地方，正在不断剐蹭着机翼边缘，但他们此时还没有获得飞行高度。一百米前方是第一个开口处 ，这是一个狭窄的竖井，四周都是沉重的悬垂工业建筑。

“后方侦测到信号。” 克劳说着。看了看战术雷达，雷沃斯则操作着机枪阵列，并将其校准为远程空对空射击。“我看见了。”

暗影到达开口处并猛地向上倾斜，加速冲入了户外的天空里。斯卡哈拉克斯的火海在他们面前展开，它比以往更红了，其上还点缀着耸人的火焰。若干架无人机从后面追出-所有机首都配备自动加农炮武器、且都搭载了自主导航系统。

克劳猛踩油门，让暗影在黑夜中腾空而起。它张开机翼并露出了机枪架。雷沃斯瞄准了无人机群的中心并发射了一连串重型机枪弹。一架无人机被摧毁，它的甲壳裂成碎片，疯狂旋转着掉落进下面的烟囱里。其余的无人机见状全部散开，并改变了飞行高度和方向，他们的引擎在黑夜中闪耀着好似正在燃烧。

暗影此时正在迅速靠近斯卡哈拉克斯的边境，克劳将战舰推得更高。而在此时，外部城墙上的装甲板滑动着打开，露出了里面的火炮塔。

“这个可能有点麻烦——”克劳刚说完这句话，雷沃斯就锁定了目标，用机枪快速扫射并将最近的三个炮塔炸飞，暗影呼啸着越过围墙尖顶，并在另一侧降低了飞行高度。

火焰紧随其后——激光加农炮、机枪弹如雨点呼啸而过，但大多数都只是从战舰的尾部或者短小的机翼上方跳跃而过。克劳操纵着战舰，使其旋转闪避。此时，一颗弹丸击中了右侧机翼，战舰被震得左右摇晃，差点撞到一个居民塔楼。

克劳猛掰控制杆使战舰高速向左旋转。引擎嘶吼声响彻整个驾驶舱，起落架撞上了一座通讯塔的末端，把顶柱都弄歪了。

成功避开塔楼边缘后，暗影继续全速前进，无人机在后面一边追赶一边不时地开火，但很快它们就来到了泰拉政府的领空，周围开始出现越来越多的飞行器。灰色石柱高耸而起，底部反射着炽烈的火焰，迷宫般的街道再次变得拥挤不堪。

在意识到追击无望后，无人机群便放弃了继续追击，旋转着全部返回了巨大的斯卡哈拉克斯塔楼群。

克劳仍旧保持了一段时间的全速飞行，在不断增加的飞机中不断穿梭。石板灰色的尖塔侧翼在他们周围拔地而起，沉闷地映照着塔底的地狱，迷宫般的街道上又一次挤满了朝圣者队伍的嘈杂喧闹声。

雷沃斯关闭了机枪阵列，检查了弹药水平，然后坐回了座位。“我们没学到什么，”他边说着边拿出他的炼狱枪检查电量。

克劳慢慢地减少了主引擎的动力，让“暗影”降到了巡航速度。控制台上的战术显示屏显示，最后一批无人机已返回到了他们飞地范围内。

“我们学到了他们很乐意杀了我们，”克劳深思地说，“甚至有一段是在公开场合。想想看，他们准备在居住塔的视线范围内击落一架审判庭战舰。我开始有点生气了。”

他进一步放松了控制杆，将“暗影”带入了翻滚的主要空中交通集群中。炉火变得更加浓郁，仿佛他们正在飞越一条火山裂缝。

“你来驾驶，”克劳说着，松开手柄。当雷沃斯接替驾驶位后，克劳取出了那枚通讯珠。

“我们对此要怎么看？机械教的领导层都失去理智了吗？还是这只是斯卡哈拉克斯的局部问题？那个机械神甫提到了昆特兰 - 这不是我第一次听到这个名字了。”

雷沃斯什么也没说。他的盔甲上此刻布满新鲜的灼伤。一道长长的凹痕沿着他左肩垫延伸而下，显然能躲过这一击已经很侥幸了。

“该看看我们找回来的东西了。”克劳说着，将通讯珠插入装甲颈圈上，数据传输口了发出的嘶嘶声。视网膜上显示出了密码请求，克劳将其与自己的等级许可进行匹配。随后听到听觉通讯装置重启时发出另一个嘶嘶声。一秒钟后，一段录音响起。

“简报，这里是异形审判官霍瓦什·菲利亚斯，目前正在斯卡哈拉克斯的地下墓穴。我会简要说明现在的情况-我被发现了，并且我担心他们的数量太多我已无法逃脱。他们已经杀死了博尔斯，只有我活了下来。我不知道他们是遵谁的命令行动的，但我怀疑是昆特兰。事实上：这涉及到皇宫内的很多人。我不知道具体是谁，但毫无疑问我们遭到了内部人员的背叛。货物就是在这里被带走了，这点我很确定，但计划出现问题了。这里曾发生过战斗。他们试图控制局面，但还是造成了损失并且正在试图补救中。单凭这一点就足以证明我的担忧合理化了吧？那东西现在已经离开此处，且不知其去向。但我认为他的目标可能是皇宫。“

克劳表情沉重地听着。菲利亚斯听起来并没有感到恐惧, 只是坦然接受了自己命运。

这个设备的发现者，请记住以下这些：审判官弗拉维乌斯·昆特兰是神圣王座的叛徒。他的代理人是事件的主要促成者，并且在我随从遭到杀害的当下，我还不知道他腐败的具体动机。但肯定与假天使们所代表的异端有关，在其名下的巢都此刻正在为叛乱而做着准备。昆特兰的赞助者在泰拉议会内部。我再说一遍，昆特兰背后有泰拉议会内部的人。每当我尝试进一步探究都被阻拦。我大胆假设一下，在没有确定证据能证明的情况下，火星铸造将军和帝国商会发言人是主要推手。

听到证言并沉默不语的雷沃斯仍然面无表情，高尔基斯眼睛的变得暗淡。

“最后一件事。”如果我死在这里，唯一能解释清楚情况的便是我仅剩的同伴——拜死教刺客尼尔.卡扎德。她现在依然忠于帝皇。“

通话背景此时开始远处传来沉闷的敲击声，好像有什么东西试图打破一扇密封的门。

“没有时间了。如果可能的话，我相信他会引导一个忠诚的灵魂得到这个设备。最后，帝皇万岁！为他的敌人们带去死亡！”

又是一声撞击声，这次更近了，然后录音便终止了。

有一段时间，整个舰仓里没人说话，只有暗影的引擎因损坏发出的杂音。

“接下来去哪里？”雷沃斯最终问道。他们正在向马里亚科斯的南部撤退。萨尔瓦多是他们将要经过的下一座城市，再往前壮丽程度逐渐增加直至达到外宫殿的巨石群。

克劳仍未回答。高尔吉斯担心地盘旋着，这次连颅骨都没有表达任何意见。

“他是异端。” 克劳咬紧牙关的说道，愤怒之情溢于言表。“昆特兰和我同为审判官。如果这事属实……”

“这些都还只是猜测。” 雷沃斯提出自己看法。

"克劳说：“不仅是猜测。” 菲利亚斯被追杀了。我们也被追杀了。“他平时严肃的脸此刻变得像上面的雷云一样黑。“一个地下巢都帮派成员阅读禁书，即使造成的影响轻微，我们也会把他剥皮抽筋。而一个泰拉议会高领主在圣座之前留下血腥，我们却不能碰他。不，这种事情绝不能容忍。哪怕我的灵魂因听取这些话语而被诅咒，我也一定要查到底。”

“那么我们现在去找他？”雷沃斯问道，仿佛即使被命令进入恐惧之眼，他还是会一样冷静。

克劳笑了。“他住在皇宫里-你明白吗？即使是我也不能没有理由地进入圣殿，如果我们透露出去……”然后他突然停下来，想起了什么。

“但这是门。盛宴结束于门口。那就很危险。”

高尔吉斯开始变得更加焦虑。“烧-烧掉，”他叽叽喳喳地说，“杀死所有异端邪教。”

“没错，”克劳说，“这次我们意见一致。雷沃斯，设定前往皇宫的航线。我不在乎他们是否将防御激光都对准我们——我们必须在庆典结束前到达那里。”

“按您所愿”，雷沃斯承认，并将暗影调转向北方。“但您要知道枪的作用就是开火。”

“别担心”，克劳说着已经启动了Vox通讯从而引起纳夫拉达兰的注意。

“我会考虑如何让我们进去这件事。”

海格因对卡扎德加入狩猎队伍有些意见。

他用一种带有研究性的厌恶表情盯着她，手死死按在他的炼狱枪扳机上。卡扎德本人则对此完全不在意。

“您确定吗，大人？”海格因问道，他的声音被停泊夜鹰引擎的轰鸣声所掩盖。

“我非常确定，中士。她知道我们目标的位置。”

“我们也已经对目标有一个定——”

“那个已经过时了。看看你头盔的反馈信息。”

海格因微微弯腰，并返回驾驶舱，在他跨越发动机进气口时，他身上护甲板下面网被狂乱的吹起来。

斯宾诺莎看着卡扎德。“准备好了吗？”

刺客点点头，收拢她的齐肩短发并戴上头盔。“已经不远了。”

两人爬进机舱里，留下海格因单独驾驶。舱门砰地一声关上，引擎全速运转并摇晃着升空。随后它们俯冲下去，滑向了更深处。

"可能会遇到点麻烦," 卡扎德警告道, 并检查她剑上的动力装置。“下面有很多追随者。具体不知道有多少，但是有些是训练有素的。”

“他们准备了多久？”

“很长时间了。”

“为什么？”

“不知道。但你知道盛宴快到了。”

斯宾诺莎调整了她的护手，这在刚才的战斗中被打歪了。“你见过仪式吗？”

“那些割肉仪式？见过。在下层巢都里。他们有留下尸体。”

“有什么目的？增强力量？某种巫术？”

卡扎德笑了。“你问我？我一直在逃命。也许他们就是喜欢这样做。人们喜欢，就是这么简单。”

夜鹰开始加速俯冲。此刻系着安全带的士兵颤抖着将视线移开，刻意忽略身边的刺客。

“那这个地方在哪里？”斯宾诺莎问。

“地下”，卡扎德说，“不然还能在哪儿？他们来到这里来只是暂时避难而已。他们学习经验教训，并在周围展开防御。”

“我想要活捉他，”斯宾诺莎说。

“毫无疑问，他也想这么对付你。”卡扎德笑了起来，在她面罩后面发出了令人惊讶的嘶哑声。“我可以把我们带到离他们很近的位置。但肯定会有战斗。他们可不是傻瓜。”

此时机壳传来 “咔搭”声，表示光源已关闭。海格因将夜鹰设定进入潜行模式，甲板的角度开始向水平方向摆动。

“现在靠近了，大人。”海格因的声音从内部通讯中传来。

“准备行动，”斯宾诺莎说，“封锁飞行器。”

“如您所愿。”

夜鹰围绕着中心轴旋转，缓缓降落在地面上。机库门呼啸着打开了，斯宾诺莎领头跳下飞船，并率领突击队员离开。

海格因最后一个出来，在封锁夜鹰驾驶舱之前拿起他的炼狱枪并追上去。

他们向黑暗奔跑。巨大的金属叶片从他们身边排列而过，每个叶片都有一个皇帝泰坦那么大，相隔一百米。高耸的天花板上挂着纠缠不清的电力管道，补丁、重新修补和焊接。地面是紧密的金属格栅，在下方空旷处深深陷入其中。空气炽热干燥，摇晃着热量，并伴随着地壳能量的喘息声。

“这些是加热处理器。”卡扎德喘着气说。

巢都塔楼此刻就在他们头顶上，楼层之间依次堆叠。冷却轴承系统沿整个结构延伸数公里长。庞大的发电厂通过塔楼内部涌动输送着粘稠流体来产生能源，并将多余能量引导到高处的排气口中去。这里便是核心机械本身所在之处，由关节老化的原始油锅炉提供动力的驱动桩式打击器已然有多层住宅单元房子那么高。

海格因发出了战斗信号，十人小队分散开来。他们下方的深渊被格栅地板遮盖着，从中喷薄而出的火焰是大型引擎排放的废气。每个塔楼级别的热交换系统都与一条战列舰发动机室相当大，为其服务的工作人员亦是同样。成千上万名工人在闷热黑暗中辛勤劳作，只为保持空气不至于完全变得有毒和温度不至于致命。

卡扎德带领他们继续前进，穿过支撑柱之间的脚手架。工人团队迷茫的地从工作中抬起头来，用粗糙、无保护性的手握着噼啪作响的电弧焊接器。工业仆从拖着堆满大梁的雪橇，盲目地让路。

他们到达一个宽阔圆形井口边缘，其岩浆混凝土表面已经侵蚀成易碎块状。“就在那里。”卡扎德说着解开攀爬线馈送器。“旧冷却井。”

斯宾诺莎 点点头，并示意取回绳索。“有多深？”

“三十米。不会更深了。”

突击队员们激活了抓钩，调整好距离计数器并将其夹在井口边缘上。斯宾诺莎可以看到内部的梯子笼蜿蜒向下进入黑暗中，在钢铁的蜘蛛网状结构中紧贴着内侧弯曲处。她俯身探视了一瞬间，观察着梯子的模式，并估算出一条下降路线。井底被阴影所覆盖。

她的手指向海格因发出了战斗信号 - 两次冲锋，闪光弹，延迟三秒钟 - 然后她下令开始行动。

两个闪光弹旋转着落入井中。风暴突击队员跳过边缘追了下去，他们拉扯着绳索并快速下落。斯宾诺莎在向下过程中一边踢着内壁，一边盯着不停滚动的计时器。

闪光弹爆炸成纯白色的耀斑，照亮了长满青苔的石头。风暴突击队员们都受到头盔的保护，但是从下方传来的突然喊叫声透露出那里有未经防护的警卫存在。

斯宾诺莎落到地面，切断电线并用武器扫荡周围。六个人类和一个变异人在岩浆混凝土地板上捂着眼睛挣扎。风暴突击队员降落在他们之间，对准头部挨个精准射击。金属门已经被切割成北墙洞口，并且海格因已经开始在中央沟槽里安置引信。

吸附式地雷发出轻微响声后爆炸，右侧滑动门因此坍塌成一堆发光的碎片。海格因已经率先通过缺口，将神经冲击弹扔进了凹凸不平的开口中，然后冲了进去。斯宾诺莎紧随其后，卡扎德则在后面跟着。

他们走出一个从实心岩石中挖掘出来的长廊。周围的墙壁在震动，仿佛某个巨大机器正在他们脚下转动。另外三名警卫倒在地上，已经被绿色的神经毒气搞得快要窒息。小队继续前进，他们的战术目镜在弄弄的烟雾中闪烁着光辉。又有一个门被炸开了，防守者还没意识到发生了什么就被杀了。

他们经过两边挖掘深入岩石的房间，其中一些堆满了配给箱子，其他则摆满了武器架子。大部分看起来是拾荒者级别的质量，但也有军械库发放的激光枪以及用于爆裂和穿甲弹药箱。

他们继续前进，在一个长斜坡隧道前突然出现了一个欧格林变异人从黑暗中突然站起来，它咆哮着，用其不自然的、充血的体型填满了狭窄的走廊。这个变异人手上夹着链刃，电源线直接连接到驼背脊椎内的皮质层中。

怪物带着被药物刺激过度愤怒的咆哮声冲向他们。海格因的小队朝它的颈部开了一枪，在其摇晃肉体上撕出一道口子，但几乎没有令它减速。这个生物撞向另一个士兵，将其猛击到隧道墙壁上，并让它旋转中的链锯刃片深入他抽动不止的身体中。

斯宾诺莎开火击中它流口水的脸部使其摇晃。海格因则一跃而起，换下他的枪支拔出战斗小刀跳入那堆摇晃的肌肉之中。刀子左右挥舞着，向上劈砍进入变异人的肋骨，喷洒出的黑色血液并泼洒到他们身上。然后他退回去躲避变异人挥舞的拳锯。更多激光束射出来，然后卡扎德迅速靠近，挥动她的动力剑。这只浑身是血、半眼失明并且沾满自己血液的变异人伸手想要抓住她，并试图用它咆哮着带有刃口的双手将她撕碎, 但是她闪到了它够不到地方, 抬起剑竖直向上推去, 将剑尖插进它下巴穿过颅骨

庞大的身躯颤动着，在那咆哮着的能量剑上被刺穿，然后卡扎德华丽地收回武器并跳开，而这只变异人则在呛声中倒下。

“快点！”斯宾诺莎命令道。他们看到另一名警卫从远处走进走廊，随即使用远程枪支将其击杀。

此时墙壁开始震动起来。整个洞穴似乎正在燃烧。他们到达一个T形路口并向右走去，虽然现在畅通无阻了，但沉闷的喧嚣越来越大。

“那是什么？”她通过无线电问道，并冲向最后一个隧道末端的门户。

不知道。卡扎德紧随其后，什么也没说。也许这里的旧处理器单元仍然活跃，在厚厚的墙壁另一侧燃烧，因而阻止了增强现实扫描和通信线路。

“多个信号，”当他们接近门时，海根因从他的便携式探测器中报告道，“干扰、干扰，但…….王座在上,这不是干扰。快撤！”

但此时斯宾诺莎已经踢开最后一道门，并手持枪支冲进去。卡扎德跟随着她，剑尖闪耀着光芒。只有九人的突击队员们紧随其后。

然后他们站在那里喘着粗气。在他们前面，洞穴的墙壁陡峭而高大，是由自然或某些被遗忘的古代技艺所雕刻出来的。岩石墙上挂满了旗帜，上面都是血腥天使的简单描绘。金属桶中燃起火焰，在石头上投射出愤怒红色光芒。这个拱顶可能有五十米宽，但向后延伸至眼前所及之处，形成一条深入地球内部皮肤裂缝的长峡谷。

高耸尖顶上的钷熔炉在燃烧，但这并不是轰鸣声的来源。巨响如同失落海洋般深沉, 如同沸腾鲜血般浓郁，那是来自于聚集在大厅中数以千计、数以万计人群身上。他们正在呐喊、尖叫、一个个把拳头举到闷热和浓烟弥漫空气中，并吟唱着斯宾诺莎听不懂的口号。他们全都武装起来，大多数人用的是任何巢都匪徒都能得到的临时武器，一些人则配备了军团发行的镭枪或更致命的武器。他们所有人都穿着红色外套，这是由各种披风碎片、染色肩带、兜帽和盔甲组成的杂乱海洋。高大而阴郁地 “伪天使”的标志巍然屹立在众人之上的，血翼骸像高达二十米，刻在墙上，并被火焰所点亮。

"很多啊," 卡扎德喃喃自语。

斯宾诺莎被眼前的景象所震惊了。克劳不会犯这个错误。克劳会更加谨慎。但是克劳没有看到这些，考虑到所有事情，这也是值得庆幸的。

他们已经开始转身了，伸手去拿自己的武器，每个人的眼中闪现着野性的仇恨之光。

她将手枪插回皮套中，取出银锤并启动能量场。

"为了“他”与泰拉“,她对小队的无线电下达了命令。

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